Il Giornalismo di Precisione con Philip Meyer
4 aprile 2010|238 views 
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Notizia dell’ultimo minuto: parteciperà al Festival Internazionale di Giornalismo Philip Meyer, uno dei più grandi giornalisti (Premio Pulitzer negli anni settanta) e degli studiosi di comunicazione del secolo. Con molta probabilità, manca solo la conferma ufficiale, parteciperà al Panel sul “Giornalismo di Precisione”, venerdì 23 aprile.
Con i suoi studenti dell’Università Carolina del Nord a Chapen Hill, Meyer crea gruppi di lavoro che disegnano e realizzano reportage giornalistici con la tecnica dell’esperimento di campo, di cui racconterò abbondantemente domani. Intanto vi riporto qualche articolo uscito sui giornali americani, realizzati da Meyer.
1) Ignoranza sulla prevenzione dell’Aids.
Una professoressa di Scienze della Salute dell’Università del Carolina del Nord lamentava la mancanza di conoscenza dei farmacisti sulle proprietà preventive dei differenti tipi di preservativi contro il rischio di Aids. Un gruppo di studenti disegnò un esperimento di campo.
Venne selezionato un gruppo di ragazzi che andasse nelle farmacie della città – tutte le farmacie della città sono state sottoposte a controllo – a chiedere consiglio su quali preservativi comprare.
In collaborazione con un gruppo di studenti della Facoltà di Farmacia – esperti nella materia – crearono una scala di informazioni di base a seconda del preservativo consigliato. Questa scala associava un livello di preparazione in base ai consigli dati dai farmacisti: una scala di valori con ordine crescente, che andava dalle informazioni più specialistiche a quelle più generali. Se un farmacista fosse stato a conoscenza di un determinato elemento della scala, avrebbe conosciuto anche tutto ciò che ne stava al di sotto.
Il risultato è stato che solo il 40% dei farmacisti era a conoscenza delle informazioni di base. Poi vi erano casi isolati in cui la mancanza di conoscenza da parte del farmacista portava a consigliare di comprare i preservativi meno sicuri e più cari al tempo stesso.
Il risultato venne pubblicato sul giornale Durham Morning Herald con due esiti. Spinse i farmacisti ad essere più preparati e contribuì direttamente ad incrementare la conoscenza sul tema.
2) Il controllo di alcolici tra minori.
Un gruppo di studenti di giornalismo voleva verificare l’efficacia della polizia nella sua decisione di controllare severamente sulla vendita di bevande alcoliche tra minori di 18 anni. L’ipotesi era che quando la polizia controlla con severità, la vendita di bevande alcoliche scende. Allo stesso tempo venne sottoposta a verifica l’ipotesi secondaria che i controlli sono più rigorosi nei fine settimana. Durante le altre notti, la vendita di bevande alcoliche è più frequente.
Vennero sottoposti a controllo tutti i bar della città. Nel gruppo che avrebbe condotto l’esperimento, tutti gli studenti avevano compiuto 18 anni. Quindi non si infrangeva la Legge. Gli sperimentatori-studenti di giornalismo seguivano una procedura uniforme in grado di generare dati quantitativi. La variabile da misurare era che il venditore di alcolici avrebbe dovuto controllare l’età dei giovani chiedendo un documento.
Sono stati realizzati 246 intenti totali di comprare una birra. Nella notte del sabato sono stati realizzati in Chapen Hill solo il 22% di controlli. Un dato che dimostra che il controllo della polizia non è stato molto efficace. Fuori dal Municipio, la tassa di controlli scende al 6%. La notte del lunedì la tassa di controlli è del 7% senza differenze fra dentro e fuori l’area di Chapen Hill. Il lavoro ha dimostrato che il controllo della polizia era concentrato il fine settimana e nonostante questo non c’erano grossi ostacoli per i minori che volessero fare uso di bevande alcoliche.
3) Quantificare la pazienza dei conducenti di una città.
È possibile misurare oggettivamente se la gente di una città è più amabile di quella di un altro posto? Chapen Hill gode della reputazione di essere una graziosa città con una popolazione ancora più amabile.
Una forma per misurare il buon comportamento civico è osservare la condotta di guida degli automobilisti. Gli studenti idearono un rigoroso sistema di selezione casuale di automobilisti vittime inconsapevoli dell’esperimento. Gli studenti facevano in modo di porsi tra il semaforo e davanti alla macchina della vittima, dentro il perimetro della città. Quando scattava il verde aspettavano che la macchina dietro suonasse per mettersi in moto. Intanto cronometravano il tempo che intercorreva tra il semaforo che diventava verde e le vittime che suonassero. L’ipotesi era che la durata della pazienza avrebbe dovuto essere più prolungata in Chapen Hill che in un’altra città.
Il risultato è stato che la maggior parte dei conducenti non suonava affatto fino ad aspettare che scattasse la seguente luce verde.
4) Il prezzo dell’automobile.
Una coppia di studenti del corso di giornalismo di precisione, un maschio ed una femmina, si recarono presso una serie di autofficine selezionate a caso nello Stato del Carolina del Nord. Volevano indagare sul prezzo delle automobili. L’ipotesi era che il genere sessuale influiva sul prezzo che veniva detto al possibile cliente. L’indagine dimostrò che i prezzi forniti alle donne erano in media notevolmente più alti di quelli detti agli uomini.
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